من أبرز خصائص الشعر التمثيلي في الأدب اليوناني القديم اعتماده على الحوار والصراع الدرامي بدل السرد المباشر، مما يجسّد الأحداث عبر الشخصيات على الخشبة.
كما يقوم على وحدة الحدث وترابط الوقائع وفق بناء درامي واضح (بداية، عقدة، حل).
ويتميّز بحضور الجوقة (الكورس) التي تعلّق على الأحداث وتعبّر عن الرأي الجماعي.
ومن خصائصه أيضًا معالجة قضايا إنسانية كبرى كالقدر والعدالة والمصير في إطار تراجيدي أو كوميدي.