تتمّ الإحاطة بتطوّر القصة القصيرة وسياقات نشأتها وانتشارها في الثقافة العربية عبر تتبّع ظروف ظهورها التاريخية والفكرية، حيث نشأت في أواخر القرن 19 وبداية القرن 20 متأثرة بالنهضة العربية والاحتكاك بالغرب عن طريق الترجمة والصحافة. وساهمت الصحف والمجلات في انتشارها لملاءمتها إيقاع الحياة الحديثة. كما تطورت فنّيًا من حيث البناء واللغة والموضوع، وانتقلت من الطابع الإصلاحي والتعليمي إلى التعبير عن قضايا المجتمع والذات الإنسانية، مما جعلها جنسًا أدبيًا بارزًا في الأدب العربي الحديث.