ترتبط القصة التاريخية بالسياق التاريخي الذي نشأت فيه، إذ تعكس أحداث الماضي وشخصياته، غير أنّ تجلياتها تختلف باختلاف الظروف التاريخية والاجتماعية والفكرية المسهمة في إنتاجها. ففي التراث العربي القديم ظهرت القصة التاريخية في شكل أخبار وسير ركزت على التوثيق والعبرة، بينما تطورت في العصور اللاحقة لتتخذ طابعًا فنيًا وسرديًا أعمق، خاصة في العصر الحديث، حيث أصبحت وسيلة لإعادة قراءة التاريخ والتعبير عن قضايا الحاضر من خلال الماضي. وهكذا فإن اختلاف السياقات التاريخية يؤدي إلى تنوّع أشكال القصة التاريخية ووظائفها.