الجنس الأدبي : هو المقولة الكبرى أو التصنيف الكلي الذي يجمع النصوص ذات السمات البنيوية والوظيفية المشتركة. وهو مفهوم يتسم بالاستقرار النسبي عبر الزمن.
أمثلة: الشعر، الرواية، المسرح.
النوع الأدبي هو تفرع فني داخل الجنس الواحد، يتميز بخصائص موضوعية أو شكلية دقيقة تميزه عن غيره من الأنواع داخل نفس العائلة.
أمثلة: داخل "جنس الرواية" نجد "نوع الرواية التاريخية"، "الرواية البوليسية"، أو "رواية التكوين".
ثانياً: قراءة المنجز الأدبي العربي في ضوء هذا التصنيف
تتطلب قراءة الأدب العربي وفق هذه النظرية التمييز بين مرحلتين:
1. الأدب العربي القديم (هيمنة الجنس الواحد)
مركزية الشعر: كان "الشعر" هو الجنس المهيمن، بينما اعتبر النثر جنساً ثانوياً.
تصنيف الأغراض: القراءة التقليدية كانت تعتبر "المديح، الهجاء، الفخر" كأنواع أدبية، لكنها في الحقيقة كانت "أغراضاً" موضوعاتية داخل جنس القصيدة العمودية.
الأنواع النثرية: نجد في التراث العربي أنواعاً فريدة مثل "المقامة" و"الرسائل"، وهي أنواع حاولت الاستقلال كأجناس نثرية لكنها ظلت مرتبطة بالنمط المسجوع.
2. الأدب العربي الحديث (تعددية الأجناس والتهجين)
نشأة الأجناس الجديدة: بفضل المثاقفة، استقبل الأدب العربي أجناساً كبرى (الرواية، المسرح، القصة القصيرة).
قراءة التحول: يمكن قراءة المنجز العربي الحديث كعملية "توطين" للأجناس الوافدة وتحويلها إلى أنواع محلية (مثل الرواية ذات الصبغة التراثية).
ظاهرة تداخل الأجناس: القراءة المعاصرة تركز على "كسر الحدود"؛ حيث نجد نصوصاً تدمج بين السيرة الذاتية والشعر والرواية في نص واحد، وهو ما يسمى بـ "النص المفتوح".