تتميّز المقامة بالسجع والبديع، وكثرة المحسّنات اللفظية، واعتمادها على السرد القصصي القصير ذي الطابع الفكاهي أو النقدي.
وتقوم على بطلٍ محتال راوٍ ثابت، وتبرز فيها الفصاحة والقدرة اللغوية.
ومن عوامل نشأتها ازدهار الحياة العقلية واللغوية في العصر العباسي.
كما أسهم التنافس البلاغي، وحبّ الترف الفكري، وانتشار مجالس الأدب في ظهورها.