تتميّز السيرة الذاتية بمجموعة خصائص يتأسّس من خلالها هذا النوع الأدبي، أهمّها باختصار:
التطابق بين المؤلف والراوي والشخصية.
المرجعية الواقعية والالتزام بسرد أحداث حقيقية من حياة الكاتب.
الضمير الأوّل (أنا) بوصفه أداة سرد أساسية.
الاسترجاع الزمني وتأمّل الماضي.
البعد الذاتي والتأمّلي مع حضور الصدق والاعتراف.
→ بذلك تقوم السيرة الذاتية على توثيق التجربة الشخصية في قالب سردي أدبي.