الجنس الأدبي هو الإطار العام الذي يضم مجموعة أعمال متشابهة في طريقة التعبير واللغة، مثل الشعر والنثر والمسرح.
أما النوع الأدبي فهو فرع داخل الجنس يتميّز بخصائص فنية محددة، مثل الشعر الغنائي أو الشعر الملحمي.
الشعر يُعدّ جنسًا أدبيًا يقوم على الوزن والإيقاع والصورة الشعرية.
والشعر الغنائي نوع من الشعر يعبّر عن مشاعر الذات وأحاسيسها مثل الحب والحزن والفخر.
النثر يشمل أنواعًا مثل القصة والرواية والسيرة، ويتميز بالسرد واللغة العادية.
بذلك، يُمكن التمييز بين الأجناس الأدبية العربية عبر التفريق بين الإطار العام (الجنس) والتجلّي الخاص (النوع).