تمّت الإحاطة بتطوّر القصة القصيرة في الثقافة العربية المعاصرة من خلال دراسة سياقات نشأتها التاريخية والفكرية، حيث ظهرت في أواخر القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين متأثرة بالاحتكاك بالثقافة الغربية عبر الترجمة والصحافة. وقد ساعدت المجلات والجرائد على انتشارها لملاءمتها طبيعة النشر الصحفي.
كما أسهمت التحولات الاجتماعية والسياسية في جعلها وسيلة للتعبير عن قضايا الإنسان العربي، وتطورت فنيًا من السرد التقليدي إلى أساليب حديثة تقوم على التكثيف والرمز. وقد ساعد النقد الأدبي في ترسيخ القصة القصيرة كجنس أدبي مستقل في الأدب العربي المعاصر.