الشِّعر التمثيلي في الأدب اليوناني القديم (وخاصة التراجيديا والكوميديا) يتميّز بعدّة خصائص بارزة، من أهمّها:
الحوار بدل السرد: يعتمد على الحوار بين الشخصيات أكثر من الحكي، لأنّه موجّه للتمثيل على المسرح.
الصراع الدرامي: يقوم على صراع قويّ (نفسي، أخلاقي، أو اجتماعي) يدفع الأحداث نحو الذروة.
الارتباط بالأسطورة: استمدّ موضوعاته غالبًا من الأساطير اليونانية والآلهة والأبطال.
وحدة البناء المسرحي: الالتزام بوحدات الزمان والمكان والحدث، خاصة في التراجيديا.
وجود الجوقة (الكورس): تؤدّي دور التعليق على الأحداث، وإبراز البعد الأخلاقي والفكري.
اللغة الشعرية: استعمال لغة شعرية موزونة تجمع بين الجمال الفني والتأثير العاطفي.
الهدف الأخلاقي والتطهير (الكاثارسيس): يهدف إلى إثارة الشفقة والخوف لتطهير نفس المتلقي.
الشخصيات النمطية: تمثّل قيَمًا إنسانية كبرى مثل القدر، العدالة، الغرور، والواجب.