يتأسس نوع السيرة الذاتية على جملة من الخصائص، أبرزها التطابق بين المؤلف والسارد والشخصية المحورية، واعتماد ضمير المتكلم بوصفه أداة للسرد، واسترجاع مسار الحياة وفق منطق زمني يقوم على الذاكرة لا على التخييل المحض. كما تقوم السيرة الذاتية على نزعة اعترافية وتأملية، وتهدف إلى بناء هوية الذات وفهم تشكلها النفسي والاجتماعي، مع التزام نسبي بمرجعية الواقع، وإن ظل السرد خاضعًا لانتقاء الذاكرة ورؤية الكاتب.