النص المفتوح/ المسافة الجمالية.

المسافة الجمالية: distance esthétique
يعتبر مفهوم المسافة الجمالية من أهم المفاهيم الإجرائية المعتمدة في نظرية ياوس حيث يعرفها بقوله: "ذلك البعد القائم بين ظهور الأثر الأدبي نفسه وبين أفق انتظاره، ويمكن الحصول على هذه المسافة من خلال استقراء ردود أفعال القراء على الأثر أي من تلك الأحكام النقدية التي يطلقونها عليه" فهي المسافة الفاصلة بين أفق الانتظار الموجود سلفا والعمل الأدبي الجديد وهذا الأفق الذي تتحرك في ضوئه الانحرافات كما هو معهود
نوع الاستجابة    المسافة الجمالية    القيمة الجمالية
توافق أفق الانتظار    ضيقة    عمل بسيط رديء
تخيب أفق الانتظار    واسعة    عمل فني أدبي

المسافة الجمالية هي المعيار الذي به تقاس جودة العمل الأدبي وقيمته، فكلما اتسعت المسافة بين أفق انتظار العمل الأدبي الجديد وبين الأفق الموجود سلفا ازدادت أهميته (عمل فني رفيع) والعكس.